Vous avez la date de naissance et la date de mariage de votre ancêtre et maintenant vous cherchez sa date de décès. Parfois c’est vite trouvé car la date de décès est indiquée en mention marginale de l’acte de naissance, mais si ce n’est pas le cas comment faire ?
1. Chercher sur des bases de données collaboratives si quelqu’un n’a pas déjà cherché et trouvé l’information. Vous pouvez consulter notamment Geneanet ou Filae. Attention il faut absolument contrôler l’information si vous la trouvez car il y a beaucoup d’erreurs sur ces arbres en ligne.
2. Si vous ne trouvez pas ce que vous cherchez, le plus logique et le plus rapide est de chercher dans les tables décennales de la commune de résidence de la personne.
3. Toujours rien ? Si votre ancêtre se prénomme Jean Pierre ? Avez-vous aussi contrôlé les décès des Jean, des Pierre et aussi de son surnom s’il se faisait appeler Arnaud par exemple ? Et attention à l’orthographe des noms de famille parfois aléatoire et pour les femmes elles sont parfois listées sous le nom de leur mari au lieu de leur nom de naissance !
4. Si vous ne disposez pas de tables décennales, alors mieux vaut essayer d’estimer la date de décès avant de passer en revue tous les registres sur 10 ou 20 ans ! Pour cela il faut regarder l’acte de décès du conjoint car il mentionne si la personne est mariée ou veuve. Vous pouvez aussi chercher dans les actes de mariage des enfants car vous trouverez parfois la date cherchée ou au moins si le parent est encore vivant ou décédé à cette date. Vous pouvez aussi consulter les actes de mariage des frères et sœurs au cas où il aurait été témoin (donc vivant à cette date) ou encore les actes de baptêmes des neveux et nièces car il était peut-être parrain ou marraine.
5. Peut-être que votre ancêtre n’est pas mort dans son village ! Si c’est un homme il faut consulter sa fiche de matricule militaire car la date de décès y est parfois indiquée. Il est peut-être mort à la guerre ?
- Né fin XVIIIe siècle : votre ancêtre a peut -être été un soldat napoléonien
- Né fin XIXe siècle : votre ancêtre a sans doute été engagé dans la première guerre mondiale
- Né début XXe siècle : votre ancêtre a sans doute été engagé dans la seconde guerre mondiale.
Il faut consulter le site Mémoire des hommes qui recense les morts au combat. Vous y trouverez les dates et lieux de décès. Ceci-dit, ces décès sont souvent transcrits à l’état civil de la commune de résidence du soldat décédé. En plus des décédés lors des conflits armés, ce site renferme quelques autres bases utiles comme les morts en déportation ou des passagers de bateaux.
6. Votre ancêtre veuf et âgé est peut-être allé finir sa vie auprès de l’un de ses enfants ou à l’hospice de la ville la plus proche ? A contrôler…
7. Le décès est trop récent et les registres et tables ne sont pas en ligne ? Si votre ancêtre est décédé après 1970, vous trouverez les informations que vous cherchez sur la base des décès de l’INSEE sur le site matchID par exemple.
8. Pas de chance ! la personne est certainement morte dans les années 1940-1950. Si les tables de successions et absences sont en ligne sur le site des archives départementales qui vous intéresse, vous trouverez certainement votre information car les décès y sont listés par ordre alphabétique et chronologique dans les bureaux d’enregistrement auxquels sont rattachés les communes. Sinon il faudra vous déplacer aux archives départementales pour consulter l’état civil du début du XXe siècle et/ou ces fameuses tables de successions et absences.
9. Avez-vous pensé à consulter la presse ancienne ? Sur les sites de Retronews, Gallica ou la bibliothèque de Geneanet par exemple, on peut retrouver des avis de décès parus dans les journaux locaux.
10. Une petite visite au cimetière pourrait vous aider ! Avant de vous déplacer, il convient de consulter les registres d’inhumations en ligne des cimetières parisiens sur Filae, la base de données des cimetières sur Genenanet ou effectuer une recherche sur Cim-GenWeb. Ces bases sont incomplètes mais peuvent être utiles.
11. Votre ancêtre a tout plaqué, est parti à l’étranger et est sans doute mort là-bas. Le site FamilySearch vous permet de consulter les migrants arrivés aux Etats-Unis par bateau. Il y a 3 bases : NY Castle Garden (1820-1891), NY Ellis Island (1892-1924) et New-York (1925-1957). Vous pouvez chercher aussi sur le site des ANOM un acte de décès survenu dans les colonies françaises ou au bagne.
Bon, décidément rien de rien ! cela arrive ! C’est très frustrant mais il faudra alors sans doute vous déplacer aux archives départementales pour avoir accès à d’autres documents comme des actes notariés pour espérer résoudre cette énigme et puis il faut aussi savoir parfois renoncer.
Note : certains sites mentionnés sont en accès libre tandis que d’autres nécessitent une inscription gratuite ou payante pour être consultés.
Sources: photographie de cimetière par JF Martin sur Unsplash.