La mythologie grecque comme romaine est peuplée de divinités aux histoires entrelacées. Elle est complexe, riche en récits épiques et en liens familiaux compliqués (c’est le moins qu’on puisse dire !). Pour comprendre cette généalogie, il est essentiel de se plonger dans les légendes et les récits anciens qui ont façonné la culture grecque. Plusieurs versions et hypothèses ont été écrites quant à l’origine et l’histoire de ces dieux ou demi-dieux, mais voici la filiation habituellement admise. Pour certains les noms des dieux romains équivalents sont entre parenthèse.
Les Primordiaux et les Titans
Au commencement il y avait le chaos. De ce chaos émergèrent Gaïa (la Terre) et Ouranos (le Ciel). Ensemble ils engendrèrent les Titans, des divinités puissantes. Parmi les Titans les plus célèbres, on trouve Cronos (Saturne) et Rhéa (Cybèle). Cronos (Saturne) redoutant une prophétie selon laquelle il serait détrôné par l’un de ses enfants (ou suivant les versions pour tenir la promesse faite à son frère aîné), dévora chacun d’entre eux à leur naissance. Cependant Rhéa (Cybèle), son épouse et soeur, sauva le dernier-né, Zeus (Jupiter), en le remplaçant par une pierre emmaillotée.
La dynastie olympienne
Zeus (Jupiter), une fois adulte contraignit Cronos (Saturne), son père, à régurgiter ses frères et sœurs, Hestia (Vesta), Déméter (Cérès), Hadès (Pluton), Poséidon (Neptune) et Héra (Junon). Ces dieux connus sous le nom de dieux olympiens, renversèrent les Titans et prirent le contrôle de l’univers.
Zeus (Jupiter) était le roi des dieux, le maître du ciel et de orages. Il épousa sa sœur Héra (Junon) qui devint donc la reine des dieux et la protectrice du mariage et des femmes. Zeus (Jupiter) eut néanmoins de nombreuses liaisons (y compris avec son autre sœur Déméter (Cérès)), liaisons dont furent issus plusieurs enfants.
Poséidon (Neptune) devint le dieu des eaux et des mers tandis Hadès (Pluton) régna sur les enfers et le monde souterrain. Hestia (Vesta) était la déesse du foyer et du feu sacré et Déméter (Cérès) la déesse de l’agriculture et de la fertilité, jouant un rôle crucial dans le cycle des saisons.
Les enfants des olympiens
Les dieux olympiens eurent de nombreux enfants, parfois avec des mortels, ce qui créa aussi une lignée de demi-dieux et de héros légendaires.
Arès (Mars), le dieu de la guerre fut l’un des dieux les plus redouté par les Grecs car agressif et avide de conquête tandis qu’il fut vénéré par les Romains , symbolisant la puissance militaire de Rome. Son frère Héphaïstos (Vulcain), le dieu du feu et des volcans, patron des forgerons, épousa Aphrodite (Vénus), la déesse de l’amour et de la beauté, née de la mer (Mare) après que Cronos (Saturne) eut tranché les organes génitaux d’Ouranos et les eut jetés dans l’océan. Mais d’autres versions existent quant à l’origine d’Aphrodite (Vénus). Eros (Cupidon), le dieu de l’Amour, fut le fruit d’une liaison entre Aphrodite (Vénus) et Arès (Mars).
Athéna (Minerve) la déesse de la sagesse et de la guerre stratégique, naquit pleinement armée au front de Zeus (Jupiter), après qu’il eut avalé Métis, une déesse de la ruse et de la prudence.
Les divinités secondaires et les Héros
Outre les dieux principaux, la mythologie grecque comprend de nombreuses divinités mineures et héros. Hermès (Mercure), le messager des dieux et dieu du commerce et des voleurs, était un autre fils de Zeus (Jupiter) et de Maïa , une pléiade.
Les demi-dieux et héros comme Héraclès (Hercule), fils de Zeus (Jupiter) et de Alcmène une mortelle, jouaient également un rôle crucial dans la mythologie. Héraclès (Hercule) connu pour ses douze travaux est l’un des héros les plus célèbres des mythologies grecques et romaines.
Conclusion
La généalogie des dieux grecs est un réseau complexe de relations familiales , ici résumé à l’essentiel, et de récits mythologiques avec des versions parfois un peu différentes. Chaque dieu et déesse a une histoire unique et une place particulière et ces récits reflètent les valeurs et croyances de la Grèce antique. La mythologie grecque à travers ses dieux et ses légendes continue de captiver offrant un aperçu fascinant des racines culturelles et spirituelles de l’une des plus grandes civilisations de l’histoire. Les mythologies grecques et romaines sont largement similaires avec néanmoins quelques différences dans la personnalité de certains dieux et quelques spécificités comme Janus, avec son double visage, dieu des portes, du passage et du commencement qui n’existe que dans la mythologie romaine.
Sources: photo bannière sur trvlr.fr; photo Neptune dans le port de Copenhague Hans Andersen